Partners for Life

Locatie: Breede Valley (West-Kaap)

Kinderen met een handicap worden in Zuid-Afrika vaak aan hun lot overgelaten. Maar niet in de omgeving van Breede Valley in de West-Kaap. Hier biedt het project Partners for Life kinderen met een lichamelijke of geestelijke handicap de zorg die zij zo hard nodig hebben. Vaak gaat dit om kinderen die vanwege hun handicap niet naar school kunnen, en ook geen toegang hebben tot andere hulpinstanties of services. Bij Partners for Life krijgen zij aandacht en liefde en leren zij zoveel mogelijk zelfstandig te functioneren. Het doel van het project is een milieu te creëren waarin ook deze kinderen een eerlijke kans krijgen. Doordat zij bij Partners for Life gestimuleerd worden en toegang krijgen tot onderwijs, verbetert de kwaliteit van leven voor veel kinderen sterk. Ze gaan vooruit en bloeien op!

Belangrijke rol ouders
Ouders en verzorgers spelen een grote rol in het project: zij leren zelf voor hun gehandicapte kind te zorgen! Door middel van speciale programma’s en workshops wordt hen kennis en begrip bijgebracht over de handicap van hun kind, waarbij ook aandacht is voor praktische zaken als hygiëne, voeding en medicatie. Ouders leren hoe ze de thuissituatie kunnen aanpassen op hun kind, maar spelen ook een rol in dagelijkse verzorging in de dagbehandelingcentra van Partners for Life. Ouders worden sterker en zekerder door de emotionele steun die ze krijgen in het project. Ook het contact met andere ouders, het delen van moeite en uitwisselen van ervaringen, doet hen goed.

Vier dorpen
Partners for Life opereert in vier dorpen in de Breede Valley: Worcester, De Doorns, Rawsonville en Touwsrivier. In elk van de dorpen draaien 15 tot 21 kinderen van 3 tot 17 jaar mee in het programma. Hun handicaps variëren: sommige kinderen zijn blind, slechtziend of doof en anderen hebben een alcoholsyndroom doordat hun moeder dronk tijdens de zwangerschap. Er zijn ook spastische en autistische kinderen bij, evenals kinderen met het Syndroom van Down of spina bifida (open ruggetje). De kinderen komen bij Partners for Life via ziekenhuizen, klinieken en families die zelf al meedraaien in het programma. De zorg van het project bestaat allereerst uit huisbezoeken: sociaal werksters gaan bij de mensen thuis langs om de nodige begeleiding te bieden. Na een eerste intakebezoek wordt een plan gemaakt voor de persoonlijke ontwikkeling van het kind en een traject voorgesteld voor de ouders om te leren zelf voor hun kind te zorgen.

Dagbehandeling
In Worcester (21 kinderen) en Touwsrivier (17 kinderen) zijn centra geopend waar een deel van de kinderen uit het programma dagbehandeling krijgen van 08.00 tot 15.30 uur. In deze centra eten de kinderen 2 maaltijden, krijgen ze therapeutische begeleiding en worden ze gestimuleerd zoveel mogelijk zelf te doen. Ouders en verzorgers worden nauw betrokken bij de zorg in de centra, in principe blijven ook zij de hele dag. Het dagbehandelingcentrum in Touwsrivier wordt inmiddels zelfs gerund door 4 moeders, onder leiding van een sociaal werkster van het project. Bij dit project is in januari 2010 een nieuwe groentetuin aangelegd, wat meer gezonde voeding betekent voor de kinderen. In de andere 2 dorpen De Doorns en Rawsonville (beide met 15 kinderen) is nog geen goede locatie gevonden om een dagbehandelingcentrum te starten. Hier bestaat de zorg op dit moment alleen nog uit de begeleiding aan huis en de trainingen voor ouders en verzorgers.

Lees het verhaal van Andile (vanuit een medewerker)